Rahul Ballal, Ph.D., CEO, Mediar Therapeutics/cortesia da empresa
Apoiada por um quadro impressionante de líderes farmacêuticos, incluindo Novartis e Pfizer, a Mediar Therapeutics adicionou outros US$ 85 milhões aos seus cofres na quarta-feira para levar suas primeiras terapias de fibrose para a clínica.
O Mediar foi lançado em 2019 a partir do braço de extensão do Mass Gen Brigham. A Pfizer saltou a bordo em 2021 em uma rodada inicial que trouxe $ 20 milhões. O Novartis Venture Fund co-liderou a rodada da Série A com a Sofinnova Partners. Pfizer, Bristol Myers Squibb, Eli Lilly e Ono Pharmaceutical também participaram.
A fibrose, que leva à inflamação e reduz o sangue e o oxigênio para o órgão afetado, contribui para uma estimado 45% de todas as mortes no mundo desenvolvido.
As formas atuais de tratamento podem retardar o curso da doença, na melhor das hipóteses, e são limitadas por questões de segurança.
A Mediar, com sede em Genetown, está lidando com a doença fibrótica de um novo ângulo.
“Houve uma crença, pelo menos na literatura, [that] depois que o trem sai da estação, não há como pará-lo”, disse Rahul Ballal, Ph.D., CEO BioEspaço.
Ballal disse que normalmente, se a fibrose é perdida nos estágios iniciais, ela é quase impossível de ser contida. A plataforma da Mediar pode ser uma mudança de paradigma. Ao visar o miofibroblasto, o principal tipo de célula que impulsiona a progressão da fibrose, a equipe está confiante de que pode não apenas retardar o “trem”, mas possivelmente até reverter a doença.
“Isso é como o Santo Graal, fazer o trem inverter a direção”, disse Ballal.
A abordagem abre as portas para o tratamento da fibrose em estágio avançado, que está entre os mais difíceis de tratar com opções escassas.
O pipeline da Mediar inclui três anticorpos direcionados a miofibroblastos que têm o potencial de abordar várias indicações fibróticas, incluindo pulmão, rim, fígado e potencialmente cardíaco, que anteriormente era considerado intratável.
O miofibroblasto é essencial para o reparo normal de feridas no processo de cicatrização natural do corpo. Em estados de cronicidade, as células permanecem ativas, levando a “um acúmulo de colágeno excessivo e desorganizado”, disse Paul Yaworsky, Ph.D., diretor científico. BioEspaço. Isso leva à fibrose e, por fim, à falência de órgãos.
“[It’s] bloqueando o processo no miofibroblasto com um botão liga/desliga… porque sem um miofibroblasto ativo, você não pode ter fibrose”, disse ele.
A Mediar planeja levar seu programa principal, WISP-1, e um segundo anticorpo para a clínica em 2024. Os alvos ainda não foram revelados. Ballal disse que os dois são financiados para inflexão de valor real, observando as vantagens de ter uma mistura de investidores farmacêuticos e institucionais na rodada.
Tanto Ballal quanto Yaworsky são veteranos do setor, com o último chegando à Mediar após duas décadas na Pfizer. Ballal dirigiu anteriormente a Imara, uma biotecnologia focada em células falciformes que se fundiu com a Enliven Therapeutics no mês passado.
Ballal disse que a Mediar dobrará sua equipe de 20 pessoas nos próximos 18 a 24 meses para desenvolver suas operações clínicas.