Camiseta confeccionada com Heiq AeoniQ, fabricado pela MAS Holdings.
Há pouco mais de um ano, escrevi sobre o HeiQ AeoniQ™, um novo e promissor fio têxtil feito de resíduos vegetais com desempenho semelhante ao do poliéster. O poliéster e seus irmãos de fibra sintética, poliamida (nylon), acrílico e elastano, são feitos de combustíveis fósseis. Durante seu uso e descarte, eles lançam microfibras plásticas poluentes na terra e nos cursos d’água. Essa poluição está prejudicando a vida marinha e atrapalhando o funcionamento do maior sumidouro de carbono da Terra: o oceano.
Embora Aeoniq parecesse ser uma combinação técnica para poliéster e poliamida (nylon) e ambientalmente seguro, com apenas 100 toneladas de capacidade de produção piloto, a questão permanecia: os fios à base de plantas poderiam substituir os sintéticos fósseis em escala e, em caso afirmativo, quando?
Em entrevista exclusiva, a empresa de inovação de materiais Heiq e os fabricantes globais de vestuário e têxteis MAS Holdings revelaram um acordo de parceria que pode revolucionar a indústria têxtil. O empreendimento visa oferecer inovação material, fornecimento sustentável e circularidade pioneira em escala. Com a MAS sendo a maior fornecedora de vestuário para mais de 30 das maiores marcas (incluindo Nike, Victoria’s Secret, H&M e Patagonia), materiais produzidos em massa, acessíveis e genuinamente sustentáveis aparecem ao alcance de um toque.
O acordo
Durante a entrevista, Nemanthie Kooragamage, Diretor de Negócios Sustentáveis do Grupo na MAS Holdings, anunciou que havia “investido US$ 2,5 milhões na Aeoniq” e “comprometido com um contrato de venda de 5 anos” para comprar 3.000 toneladas do fio no primeiro ano de escala produção (2025), depois 5000 toneladas por ano de 2026 a 2029.
Carlo Centonze, CEO da Heiq, explicou a magnitude da parceria: “Este contrato de aquisição está avaliado em mais de US$ 100 milhões. A MAS assumiu o risco sem a participação das marcas [commitment to buy Aeoniq products] mas agora pode ir às marcas e dizer: ‘Teremos os volumes e podemos atendê-lo.’ Eles são os primeiros [textile] fabricante que assumiu o compromisso de investir em uma tecnologia ainda não dimensionada desse tipo”.
A parceria também é crítica para a MAS Holdings, já que sua Planeje a mudança pretende gerar metade da receita da empresa com produtos sustentáveis até 2025. Não atingirá essa meta se depender de materiais derivados de combustíveis fósseis, e o mesmo se aplica às metas de emissões das mais de 30 marcas para as quais a MAS desenvolve têxteis e fabrica produtos .
Atualmente, cerca de 61 milhões de toneladas de fibras têxteis de poliéster são produzido anualmentee isso é projetado para aumentar para 149 milhões de toneladas até 2030. Juntos, o poliéster e a poliamida (nylon) — o mercado alvo da Aeoniq — respondem por 60% dos têxteis globais. Em comparação com as 61 milhões de toneladas de poliéster, os poucos milhares por ano da Aeoniq são uma gota (sem plástico) no oceano, então qual é o roteiro para a escala comercial?
Escalar na Europa e na Ásia
O primeiro passo é expandir de 100 para 300 toneladas a capacidade na instalação piloto na Áustria até o final de 2023. Durante esta fase, Heiq e MAS concluirão testes conjuntos e otimização do Aeoniq, completando vários anos de P&D colaborativo. A experiência da MAS na fabricação de tecidos de malha, bem como o entendimento de décadas do conglomerado sobre as expectativas da marca em relação ao desenvolvimento, design, preços e especificações de produtos têxteis foram essenciais nessa fase, explicou Centonze.
Após a expansão da instalação piloto, a nova fábrica Giga com produção de 30.000 toneladas por ano será construída na Europa, reforçada pela parceria com a MAS Holdings. Nessa instalação: “Planejamos ter 3.000 toneladas em funcionamento em 2025 e 30.000 toneladas em 2026”. Centonze calcula que a fábrica custará cerca de US$ 250 milhões para ser construída. “Para estruturar o financiamento com capital próprio e dívida, precisamos de contratos vinculativos que sejam bancáveis, e o primeiro [one] é com a MAS Holdings.” Em relação à localização, Centonze explicou que, embora a primeira fábrica seja na Europa (para que possam otimizar a Aeoniq para produção em escala), eles “terão que construir [factories] na Ásia e usar a matéria-prima lá para que isso funcione em escala.”
fio Heiq Aeoniq
Por que Aeoniq?
Aeoniq é uma celulose filamentosa, das quais existem várias no mercado, inclusive o liocel. No entanto, a diferença com este novo fio é a matéria-prima residual e o método de fiação proprietário da Heiq, que fornece desempenho semelhante ao sintético com uma viabilidade viável. perfil ambiental.
Em relação à matéria-prima, a fonte primária são os resíduos de algas, cana-de-açúcar, palha, cânhamo, casca de noz, bitucas de cigarro e borra de café. A fonte secundária é a polpa de celulose (incluindo circular, feito de tecidos reciclados); a terceira é a celulose bacteriana produzida nos reatores de fermentação da Heiq.
O método de fiação da Heiq homogeneíza a celulose no fio de acordo com o peso molecular, resultando em um fio com propriedades de alongamento e resistência mais típicas do poliéster. Kooragamange relatou que os testes da MAS demonstraram “operabilidade superior, menor quebra do fio e maior tenacidade quando comparado ao lyocell”, mas a prova está sempre no produto, e quando a MAS apresentou às marcas protótipos de camisetas feitas de Aeoniq, eles acreditaram que eram vendo e sentindo o poliéster a que estão acostumados.
“Conversamos com 50 parceiros em potencial antes de escolher a Aeoniq”, explicou Kooragamage. “O mais interessante é o roteiro para a neutralidade de custos – achamos que será comparável ao lyocell ou ao nylon até 2025.” Kooramange acrescentou que um aspecto particularmente atraente é a flexibilidade da matéria-prima com o “potencial para o uso de resíduos agrícolas locais” no futuro.
Em relação à comparação do impacto ambiental, este novo fio usa matéria-prima de resíduos renováveis, química de pH neutro e não produz resíduos durante o processamento. Suas entradas de energia são eletricidade renovável para processamento de fio e energia de combustível fóssil para transporte (que é a próxima área alvo para reduzir os impactos gerais do fio, conforme explicado por Centonze).
No lado da fabricação, quando tricotado em têxteis, o Aeoniq tem “maior absorção de corante com menos carga química” do que os operadores históricos, diz Kooramange, acrescentando: “este é um investimento de sustentabilidade, não liderado por negócios, com um bom roteiro para impactar ainda mais redução”, incluindo o uso reduzido de água e energia do tingimento de dope uma vez em escala.
Heiq e equipe MAS Holdings.
Focado no futuro
Também na entrevista estava Malik Ahamadeen, diretor de crescimento da MAS Holdings, que revelou que as marcas estão planejando os próximos 5 a 10 anos de sua evolução e oferta de produtos. Portanto, a MAS está trabalhando para fornecer soluções que serão dimensionadas nesse período de tempo sem o impacto ambiental dos sintéticos que levam milhares de anos para se biodegradar, deixando um rastro tóxico para trás.
Como o Aeoniq é um fio de celulose (como o algodão), ele biodegrada (em condições favoráveis e amigáveis aos micróbios) em apenas 12 semanas. Para a atual geração de compradores, “isso é algo que eles podem entender [and] isso é significativo para eles”, explicou Ahamadenn. “Você me teve com 12 semanas” é como ele diz que as marcas responderam à proposta, e é uma linha que soa como ‘Insta-post’ ou Tiktok pronto para mim.
A oportunidade e o roteiro para dimensionar esse fio são claros, mas o desafio de colocar essas soluções sustentáveis no mercado global é enorme, alertou Centonze. “Para trazer benefícios para milhões de pessoas, as tecnologias sustentáveis devem atingir o preço das tecnologias não sustentáveis existentes. [and] entrar no mercado com marcas e fabricantes com [such] compromisso com o futuro é um desafio extremo.” “Se você fizer isso de forma agressiva e hiperescala, você precisa se unir e compartilhar”, disse ele, apontando claramente porque a parceria da Heiq Aeoniq com a MAS Holdings é a diferença entre uma inovação legal com sustentabilidade potencial e uma solução de sustentabilidade viável disponível para todos.