Nikola consegue $ 42 milhões da Califórnia para construir estações de hidrogênio

A Nikola, uma fabricante de caminhões pesados ​​de emissão zero com pouco dinheiro, disse que recebeu financiamento da Califórnia para construir alguns dos primeiros postos de abastecimento dos EUA para semis movidos a hidrogênio, uma alternativa aos modelos a diesel que expelem carbono. Alguns podem abrir logo no final deste ano.

A empresa com sede em Phoenix disse que a Comissão de Transportes da Califórnia concedeu US$ 41,9 milhões para construir seis estações de hidrogênio pesadas no sul da Califórnia. Eles operarão sob a marca HYLA que Nikola lançou este ano com seu parceiro Voltera e estarão localizados ao longo de corredores de carga de alto volume perto de Los Angeles, San Diego e na região do Deserto de Mojave.

A doação “nos permitirá acelerar a implantação de infraestrutura de reabastecimento de hidrogênio com emissão zero, que é vital para o lançamento bem-sucedido de nossos caminhões elétricos com célula de combustível de hidrogênio em julho”, disse Carey Mendes, presidente da Nikola Energy, em comunicado por e-mail.

O anúncio é uma boa notícia muito necessária para uma empresa que precisa levantar substancialmente mais capital para criar um negócio viável de venda de caminhões com emissão zero. Nikola mês passado disse que era cortando cerca de 270 empregos em suas operações para ajudar a reduzir despesas, e também está buscando levantar mais dinheiro com a emissão de novas ações. Ela revisou drasticamente as operações nos últimos dois anos, concentrando-se exclusivamente na construção de caminhões com bateria e célula de combustível e na produção de hidrogênio para alimentar o último, tentando superar os danos à sua marca causados ​​​​pelo fundador Trevor Milton. Ele era condenado por valores mobiliários e fraude eletrônica ano passado e aguarda sentença.

Os fundos da Califórnia cobrirão cerca de metade do custo de construção das seis estações, disse o porta-voz da empresa, Dan Passe. Nikola e Voltera cobrirão a parte restante. Eles serão projetados para reabastecer até 100 caminhões por dia, com os primeiros abrindo no final deste ano e no início de 2024. Nikola disse em maio que pretendia abrir 50 estações HYLA com Voltera até 2028.

Os caminhões Tre movidos a bateria de Nikola, que entraram em produção no ano passado, percorrem cerca de 300 milhas por carga, enquanto a versão com célula de combustível de hidrogênio percorre cerca de 500 milhas por abastecimento. Fabricantes de caminhões, incluindo Daimler, Volvo, Toyota e Hyundai, como Nikola, veem o hidrogênio como uma opção melhor para caminhões elétricos do que as baterias, pois não são tão pesadas e podem ser reabastecidas mais rapidamente.

Atualmente, praticamente não há postos públicos de abastecimento de hidrogênio nos EUA projetados para lidar com semi-caminhões, embora a Califórnia tenha mais de 50 postos de hidrogênio para veículos de passageiros como o sedã Toyota Mirai e o crossover Hyundai NEXO.

Separadamente, Nikola disse isso entregou 45 caminhões de bateria no segundo trimestre de 2023.

As ações da Nikola subiram 4,4%, fechando a US$ 1,43 na negociação da Nasdaq na quarta-feira.