O bairro londrino de Walthamstow viu uma mudança transformadora no número de pessoas … [+]
O Departamento de Transportes da Inglaterra (DfT) não atingirá três de seus quatro objetivos de 2025 para aumentar as viagens ativas, diz um relatório crítico divulgado hoje pelo National Audit Office (NAO), e o progresso no quarto objetivo é incerto.
A criação da Active Travel England “deve melhorar as perspectivas para suas ambições de longo prazo”, disse o relatório NAOmas depois de anos de financiamento stop-start, as metas estatutárias para fazer com que mais pessoas caminhem e pedalem estão “em frangalhos”, disse o CEO da instituição de caridade para caminhada e ciclismo Sustrans.
Em março, o DfT anunciou um corte de dois terços no investimento de capital prometido em caminhadas e ciclismo.
Era muito diferente há três anos. Em 2020, o então primeiro-ministro Boris Johnson prometeu que a Inglaterra seria repleta de milhares de quilômetros de ciclovias protegidas por meio-fio construídas de acordo com os altos padrões recém-publicados.
Ele disse que o plano Gear Change do governo visa “iniciar a mudança mais radical em nossas cidades desde a chegada do automobilismo de massa”.
Um ciclista faz um gesto com a mão para o então prefeito de Londres, Boris Johnson, enquanto pedalava sobre Vauxhall … [+]
O DfT pode ter dito na época que queria que as viagens ativas fossem a escolha natural para viagens mais curtas na Inglaterra até 2040, mas, diz o relatório da NAO, é improvável que isso aconteça.
O relatório disse que o DfT ainda não sabe se os esquemas de viagens ativas entregues pelas autoridades locais – que desempenham um papel significativo na entrega de intervenções – têm qualidade suficiente e não tem um plano para rastrear os benefícios de seu investimento em viagens ativas.
De acordo com o NAO, mais da metade das autoridades locais têm baixa capacidade e ambição para entregar projetos de viagens ativas, o que afetou a qualidade das intervenções de viagens ativas entregues com financiamento do governo.
No ano passado, o DfT estabeleceu a Active Travel England para elevar os padrões de design da infraestrutura de viagens ativas, responsabilizar as autoridades locais por seus investimentos em viagens ativas, fornecer conselhos sobre como melhorar o fornecimento de caminhadas e ciclismo e aumentar as habilidades e a capacidade das autoridades locais para fornecer serviços ativos esquemas de viagens.
A Active Travel England fez “um bom progresso inicial” ao lidar com questões de longa data, disse o relatório do NAO, identificando áreas nas quais o DfT e a Active Travel England devem continuar trabalhando para manter esse ímpeto. Isso inclui o desenvolvimento de financiamento estável de longo prazo para viagens ativas, maior capacidade das autoridades locais para fornecer esquemas e fazer com que as pessoas se sintam mais seguras ao caminhar, andar de bicicleta e andar de bicicleta.
Relatório Active Travel in England do National Audit Office
O NAO recomenda que o DfT revise seus objetivos para 2025 e além e estabeleça metas ambiciosas, mas alcançáveis, levando em consideração o progresso até o momento e o financiamento disponível, e que os benefícios dos esquemas sejam melhor rastreados para informar futuras decisões de financiamento.
O chefe da NAO, Gareth Davies, disse: “Os esquemas de viagens ativas têm o potencial de oferecer benefícios significativos à saúde e ao meio ambiente. No entanto, o DfT sabe pouco sobre o que foi alcançado por meio de seus gastos anteriores e não está no caminho certo para atingir a maioria de seus objetivos.”
De acordo com grupos de campanha, as falhas do DfT deixarão um “legado de má qualidade do ar e redução da saúde pública”.
O “blá, blá, blá” de Greta Thunberg foi adotado – com uma pequena modificação – por defensores da bicicleta.
Membros da Walking and Cycling Alliance (WACA) – incluindo os grupos de campanha Bikeability Trust, British Cycling, Cycling UK, Living Streets, Sustrans e Ramblers – acolheram o relatório do NAO e emitiram uma declaração conjunta instando o governo a publicar seu próprio evidências do financiamento necessário para alcançar seus objetivos para as metas de 2025 e 2030.
Chamando o relatório do NAO de “condenador”, a WACA disse que veio três meses depois que o DfT cortou o financiamento ativo de viagens.
A meta do DfT de 46% das viagens urbanas sendo feitas a pé, sobre rodas ou de bicicleta nos próximos dois anos agora é impossível de alcançar, constatou o relatório, apesar de ser a pedra angular da visão de mudança de marcha do governo para 2020.
Também constatou que, apesar das metas de aumentar o número de pessoas caminhando e pedalando; e a percentagem de crianças dos cinco aos dez anos a pé para a escola, todos os níveis de atividade são agora mais baixos do que quando os objetivos foram definidos em 2017.
“O governo recuou em suas promessas e está perdendo uma vitória fácil no caminho para alcançar os compromissos Net Zero, com benefícios comprovados para a saúde pública”, disse o CEO da Sustrans, Xavier Brice.
Ele afirmou que os objetivos de viagem ativos do DfT agora estão “em frangalhos”.
Ícones de bicicleta e pedestre em caminho de uso compartilhado em Oxfordshire. (Foto por: Planet One Images/Universal … [+]
A CEO da Cycling UK, Sarah Mitchell, disse: “O governo não comprometeu fundos adequados para atingir suas metas de aumentar a caminhada e o ciclismo”.
O governo “deveria colocar seu dinheiro onde está falando”, disse Stephen Edwards, CEO da Living Streets, um órgão de pedestres.
“Investimento contínuo e de longo prazo e vontade política são necessários para garantir que as metas sejam alcançadas”, acrescentou.
Em 2021, o governo do Reino Unido aceitou a meta do Comitê de Mudanças Climáticas de reduzir as emissões em 78% até 2035 em comparação com os níveis de 1990. Fazer com que mais pessoas caminhem, andem de bicicleta e circulem – e saiam dos carros – ajudaria a atingir essa meta.
Também em 2021, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) divulgou um relatório repleto de horrores existenciais. Espera-se que nosso planeta atinja o limite crítico de 1,5°C de aquecimento devido às mudanças climáticas causadas pelo homem nos próximos 20 anos, independentemente de as emissões de gases de efeito estufa serem reduzidas ou não, alertaram os cientistas do clima.
O papel da humanidade na condução da mudança climática é “inequívoco”, disse o relatório aceito por especialistas de 195 países, que não foram pagos por seu trabalho.
“A mudança climática não é um problema do futuro, é aqui e agora e afeta todas as regiões do mundo”, afirmou Friederike Otto, da Universidade de Oxford, um dos especialistas do IPCC.
As cidades que projetaram carros para excluir outros modos serão obrigadas a reverter suas prioridades, se quisermos reverter a mudança climática, dizem os especialistas.
O governo do Reino Unido ainda está favorecendo o automobilismo em vez de viagens ativas. Em 2022, deu sinal verde ao esquema A428 Black Cat para Caxton Gibbet para construir uma nova via dupla, custando mais de US $ 1 bilhão, apenas um dos muitos esquemas de construção de estradas, muitos dos quais não atendem a pedestres ou ciclistas.