A eletrificação de carros clássicos causa mais controvérsia do que qualquer parte da revolução EV, e uma das conversões mais controversas de todas foi Rolls Royce Phantom de Lunaz. Mas, embora ícones premium como esse cheguem às manchetes, o objetivo mais amplo de Lunaz é mais popular. Conversei com o fundador e CEO David Lorenz sobre como a Lunaz espera acelerar a eletrificação em veículos comerciais.
Lunaz fez sucesso pela primeira vez com a eletrificação de um Rolls-Royce Phantom 1961.
“Começamos com a plataforma Mercedes Econic, que é um dos caminhões desse tipo mais vendidos na Europa”, diz Lorenz. “Mas tem várias aplicações.” O primeiro deles em que Lunaz está se concentrando é a coleta de lixo. “Também estamos olhando para outras áreas, como a indústria de mineração, onde eles têm equipamentos especializados, que é melhor fazer uma reengenharia do que construir um novo.”
“Estamos procurando equipamentos especializados com ciclos de trabalho que possamos realmente entender”, explica Lorenz. “Tem tudo a ver com a adaptação de um ciclo de trabalho para a exigência de um operador de frota. É aí que você pode reduzir o custo da transição da combustão interna para o EV.” Os veículos elétricos recebem muitas críticas dos pessimistas por seu alcance limitado e recarga muito mais lenta do que a recarga de combustível fóssil. Mas um veículo comercial, como um caminhão de lixo, pode ter uma previsão de distância diária muito precisa, o que torna possível ajustar o tamanho da bateria para atender exatamente às necessidades.
O fundador da Lunaz, David Lorenz, iniciou sua reciclagem de veículos comerciais com caminhões de lixo.
“A razão pela qual escolhi o setor de lixo inicialmente é quando você olha para a matriz de todos os veículos comerciais, os caminhões de lixo dirigem entre 27 e 75 milhas por dia”, diz Lorenz. “É um ciclo de trabalho muito pequeno, o que significa que criamos um sistema de bateria muito modular, para que você possa redimensionar imediatamente. Fizemos um sistema de seis pacotes, que é um intercâmbio de 20 minutos. Você pode comprar um veículo com uma bateria menor. É realmente aqui que a peça educacional precisa acontecer com os operadores. Você precisa superar a ansiedade de alcance e atender aos requisitos reais desse ciclo de trabalho.”
“Estamos tentando reduzir o que os veículos são em termos de tamanho da bateria para que, por exemplo, se você fizer 25 milhas por dia, especifiquemos para esse pacote de rota”, diz Lorenz. “Fazemos uma grande quantidade de análises na frota de cada operadora. Em seguida, especificamos quais veículos são corretos para quais rotas e, em seguida, construímos uma abordagem mais personalizada do que um OEM.” Um OEM tenderá a produzir um produto de “tamanho único” em sua fábrica, que será o mesmo para 20 ou 150 milhas.
Lunaz também eletrificou o icônico Aston Martin DB6.
Mas as conversões clássicas da Lunaz continuam sendo seus produtos que chamam a atenção. “Lunaz, como marca, tem tudo a ver com o legado de algumas das marcas mais incríveis já produzidas”, diz Lorenz. “É respeitar o que o carro era e trazê-lo de volta ao novo de fábrica.” Lunaz tem trabalhado recentemente na conversão de um Bentley S2 Continental 1961. “Esse Bentley Continental agora será um carro muito dirigido, apreciado por várias pessoas. Os carros clássicos fazem todo mundo sorrir, trazem alegria para o dia de todos, e ter esses carros na estrada é uma grande parte da propriedade de um carro clássico. É a maior vergonha quando você pega um carro tão bonito como um Aston Martin DB6 e acaba apreendido e sob as cobertas de 25 anos.” O próprio Lorenz dirige um Jaguar XK120 eletrificado, outro clássico lendário.
Lunaz começou originalmente com a ideia de eletrificar e atualizar clássicos icônicos para frotas de hotéis, inspirado na experiência de Lorenz na indústria hoteleira. Com o surgimento de zonas de baixa emissão nas cidades, como a ULEZ de Londres, é imperativo que esses veículos ligados a alojamentos urbanos tenham emissões zero. “A plataforma Rolls-Royce Phantom é voltada para hotéis de todo o mundo e cassinos, que possuem frota de veículos”, diz Lorenz. “São limusines de nove lugares. Você não pode dirigir um sozinho. Eles são muito grandes para dirigir em Londres, mas é um belo veículo para se estar na parte de trás. É incrível para um estabelecimento ter que transferir hóspedes para hotéis ou fazer viagens pelo centro de Londres ou algumas outras cidades do mundo.”
A atual fábrica da Lunaz pode reciclar 1.100 caminhões por ano, mas tem planos de expandir para 5.000 … [+]
Os benefícios da reciclagem de veículos comerciais são diferentes, no entanto. Aqui, a Lunaz pode trazer veículos para o mercado muito mais rapidamente do que aqueles que foram construídos do zero. “Chegamos ao mercado em um período de dois anos, não em um período de oito anos, porque 80% desse veículo é transportado”, diz Lorenz. “Não precisamos projetar os limpadores de para-brisa, as vedações das portas, as portas, as travas ou as fechaduras.” A fábrica atual da Lunaz está configurada para reciclar 1.100 veículos comerciais por ano, em comparação com 85 carros por ano para o negócio de conversão clássica, embora ainda seja a maior fábrica do gênero no mundo para retrofit de veículos clássicos elétricos, de acordo com Lorenz. Cada veículo comercial leva 14 dias para ser convertido e Lorenz pretende aumentar a capacidade para 5.000 veículos por ano no futuro.
Embora a produção de veículos comerciais supere os carros clássicos, estes últimos foram essenciais para gerar publicidade para a Lunaz. “Se você construir o primeiro Rolls-Royce elétrico do mundo, obterá um bom reconhecimento de marca”, diz Lorenz. “Você vai provar garantia de qualidade, capacidade de engenharia e mostrar que algo da década de 1960 pode ser atualizado para a década de 2020. O Rolls-Royce mostrou ao mundo que poderíamos pegar um produto que já existe e reciclá-lo. Lançamos o primeiro Rolls Royce apenas para começar a construir o que era a marca antes de termos uma fábrica.”
Clássicos como o Bentley S2 Continental foram feitos para serem dirigidos e vistos, não escondidos em um … [+]
No entanto, veículos como o Phantom só podem ser um nicho. “O amor por carros clássicos é fantástico, mas para ter algum impacto neste mundo e realmente começar a reduzir as emissões, a reengenharia de veículos comerciais que já existem é o único caminho para isso”, diz Lorenz. “Se você é um operador de frota e tem 4.000 veículos em sua frota, não fez nada pela crise de emissões se comprar novos VEs, porque seus veículos antigos vão acabar em países menos privilegiados, terão mais horas e produzirão mais emissões”.
Lorenz acredita que seus veículos comerciais reciclados podem dar uma contribuição significativa para mudar a agenda ambiental. “Reciclamos todos os elementos e, em seguida, o veículo nos deixa como um veículo de trem de força mais limpo, com 82% do carbono embutido economizado”, diz ele. “Todo mundo diz que quer ser ecológico, mas para um operador de frota isso também precisa fazer sentido comercialmente. Eu amo o lado industrial do negócio tanto quanto essas peças atemporais como o Rolls-Royce. Um veículo de aeroporto, por exemplo, tem se parecido com um veículo de aeroporto nos últimos 25 anos. Portanto, eles são o aplicativo perfeito para reengenharia e reciclagem, em vez de construir novos, porque não são ditados pela imagem do veículo”. Mas a Lunaz atualiza a tecnologia de segurança em seus veículos comerciais, por exemplo, adicionando câmeras de 360 graus. Portanto, o resultado final é melhor em outros aspectos do que apenas ter um sistema de transmissão com emissão zero.
“Estamos apenas no início de uma aceleração absoluta na indústria”, conclui Lorenz. “Esta transição está acontecendo muito mais rápido do que eu teria presumido. Se você tivesse me perguntado há três anos se eu achava que estaríamos onde estamos hoje, eu teria dito que não. Estamos acelerando muito mais rápido em motores de ar limpo, o que é fantástico. Quanto mais rápido fizermos isso e quanto mais rápido também procurarmos veículos do berço ao túmulo que estão produzindo emissões, o mundo estará em um lugar melhor.”