Um biólogo analisa microplásticos encontrados em espécies marinhas no Hellenic Center for Marine Research … [+]
A União Europeia (UE) foi instada a exigir a instalação de filtros em todas as novas máquinas de lavar para enfrentar o problema crescente da poluição por microplásticos.
A chamada foi feita em um novo papel brancoque foi entregue aos membros da Comissão Europeia antes de uma iniciativa da UE para combater os microplásticos, que será publicada no próximo mês.
Ele argumenta que os filtros para máquinas de lavar são a única solução eficaz e de curto prazo para reduzir a liberação de microplásticos no meio ambiente.
Todos os anos, mais de meio milhão de toneladas de microfibras são liberadas nos oceanos do mundo simplesmente por lavarmos nossas roupas.
E a crescente demanda por moda rápida e a proliferação de tecidos sintéticos significam que mais microfibras plásticas devem ser usadas no futuro.
O Dr. Paul Servin, diretor científico da Xeros, disse que as microfibras plásticas se desprendem das roupas durante o processo de lavagem e acabam em estações de tratamento de águas residuais ou, às vezes, indo direto para o rio ou para os oceanos.
Servin disse em uma entrevista que as estações de tratamento de águas residuais em países desenvolvidos podem capturar entre 70 e 99% das microfibras, mas apenas 20% de todas as águas residuais do mundo estão realmente sendo tratadas.
Ele acrescentou que muitas estações de tratamento de águas residuais podem reter microfibras no lodo de esgoto, que podem reingressar no meio ambiente quando vendidas como fertilizante para os agricultores.
Se as microfibras não ficarem presas, elas podem acabar nos rios e oceanos, o que cria mais problemas.
“Estamos despejando meio milhão de toneladas de microplásticos em nossos oceanos todos os anos, que levam centenas de anos para se degradar”, disse Servin.
“Uma vez que essas microfibras estão no oceano, você não pode filtrá-las. A maneira mais fácil de lidar com eles é instalar a filtragem na máquina de lavar e capturá-los na fonte.”
O whitepaper é de autoria do Plastic Planet, Matter, PlanetCare e 5 Gyres Institute
E tem sido apoiado por várias organizações, como a Plastic Soup Foundation, Fashion Revolution, Ocean Conservancy e Good on You.
Ele argumenta que uma variedade de soluções são necessárias para reduzir a liberação de microfibras no meio ambiente.
Isso inclui reduzir a produção e o uso de têxteis sintéticos e melhorar o design de materiais e os processos de fabricação.
O white paper também alerta que o tratamento de águas residuais tem potencial para ser uma solução eficaz a longo prazo para reduzir os microplásticos, mas atualmente não é adequado para o propósito.
Em vez disso, argumenta que as soluções de captura de microfibra, como a instalação de filtros em máquinas de lavar, são eficazes e estão disponíveis comercialmente agora.
E diz que, ao exigir filtros para máquinas de lavar, a Comissão Europeia também poderia cumprir a estratégia da UE para têxteis sustentáveis e circulares dentro de seu Plano de Ação para Economia Circular.
Lisa Erdle, diretora de ciência e inovação do 5 Gyres Institute, disse em um e-mail que o whitepaper fornece uma visão geral importante sobre microfibra para os formuladores de políticas, com a ciência mais recente sobre fontes de microfibra, seu destino no meio ambiente e efeitos na vida selvagem.
“O white paper destaca o que se sabe sobre filtros de máquinas de lavar e como os filtros embutidos podem ser uma solução eficaz para capturar microfibras antes que sejam liberadas nos ecossistemas”, acrescentou ela.
No ano passado, os ativistas também pediram ao governo britânico que tornasse uma exigência legal que todas as novas máquinas de lavar fossem equipadas com filtros de microplástico.