TOPSHOT – Um médico assistente escuta a respiração de um paciente que está se recuperando após … [+]
Um estudo recente descobriu que a exposição a níveis baixos de poluentes atmosféricos, como dióxido de nitrogênio e carbono negro, pode resultar em pacientes hospitalizados com Covid-19 passando quatro dias extras no hospital. O estudo foi publicado no Jornal Respiratório Europeu este mês.
O estudo prova ainda que, durante várias ondas de Covid-19 desde os últimos três anos, quando os hospitais ficaram sobrecarregados com pacientes, a poluição do ar foi um fator importante que contribuiu para o fardo esmagador dos sistemas de saúde em todo o mundo.
“Esses resultados mostram como a poluição do ar pode comprometer nosso sistema imunológico e nos deixar vulneráveis ao Covid-19 e outras infecções respiratórias”, disse uma das autoras do estudo, Zorana Jovanovic Andersen, da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, em comunicado à imprensa.
“A redução da poluição do ar deve estar no centro das medidas preventivas para pandemias atuais e futuras, bem como uma estratégia para lidar com pandemias de gripe sazonal. Um ar mais limpo tornaria as populações mais resistentes a infecções respiratórias, epidemias sazonais e grandes pandemias no futuro”, acrescentou Andersen.
Os pesquisadores incluíram 328 pacientes hospitalizados na Bélgica que testaram positivo para Covid-19 de maio de 2020 a março de 2021. Nenhum deles foi vacinado durante o estudo. Sua idade média era de 65,7 anos. Mais da metade deles foram diagnosticados com insuficiência cardíaca congestiva. Eles analisaram simultaneamente os níveis de poluição do ar durante esse período e se concentraram particularmente em poluentes atmosféricos como carbono negro, material particulado fino (PM2,5) e dióxido de nitrogênio. A equipe usou dados do Sistema Nacional de Vigilância Covid-19 da Dinamarca. Eles coletaram amostras de sangue de cada paciente para medir quanto carbono negro havia se infiltrado em seus corpos. Eles observaram que os pacientes que tinham carbono preto ou fuligem no sangue tinham um risco 36% maior de acabar na UTI do que aqueles que não foram expostos ao poluente do ar. O carbono preto também é conhecido por causar doenças pulmonares.
O tempo médio de internação dos participantes foi próximo a 17 dias. Eles observaram que os homens passaram mais tempo no hospital (cerca de quatro dias a mais) do que as mulheres. Partículas finas e dióxido de nitrogênio foram os que mais contribuíram para que os pacientes com Covid-19 permanecessem no hospital por mais quatro dias. “A inalação de concentrações elevadas de poluentes atmosféricos resulta em processos inflamatórios das membranas mucosas do trato pulmonar e é um fator que pode influenciar o processo de infecção por SARS-cov-2”, explicaram os pesquisadores.
“Nossas descobertas mostram que a exposição a poluentes atmosféricos recentes e de longo prazo em níveis relativamente baixos tem um impacto significativo na gravidade e progressão da doença para pacientes com COVID-19. A saúde pública e o significado clínico de nossas descobertas não devem ser subestimados”, acrescentaram. “Com base em nossos efeitos observados da exposição à poluição do ar na duração da hospitalização, fica claro que, para melhorias relevantes na qualidade do ar, mesmo em concentrações relativamente baixas, os ganhos para a saúde são da ordem de 40 a 80% das novas terapias comprovadas mencionadas acima. Essas descobertas reforçam o apelo existente à ação para reduzir os níveis de poluição do ar, a fim de limitar a carga do COVID-19 e melhorar a saúde respiratória em todo o mundo”.
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