Os pesquisadores usaram um desinfetante e anti-séptico comum para criar um novo material de revestimento antimicrobiano que mata com eficácia bactérias e vírus, incluindo MRSA e SARS-COV-2.
Cientistas da Escola de Farmácia da Universidade de Nottingham usaram clorexidina, frequentemente usada por dentistas para tratar infecções bucais e para limpeza pré-cirúrgica, para revestir o polímero acrilonitrila butadieno estireno (ABS). O novo estudo publicado na Seleção Nano mostra que esse novo material foi eficaz em matar os micróbios responsáveis por uma série de infecções e doenças e pode ser usado como um revestimento antimicrobiano eficaz em uma variedade de produtos plásticos.
Os plásticos são amplamente utilizados em ambientes médicos, desde bolsas intravenosas e dispositivos implantáveis até camas de hospital e assentos sanitários. Algumas espécies microbianas podem sobreviver em um ambiente hospitalar, apesar dos regimes de limpeza aprimorados, levando a um risco maior de pacientes contrairem infecções durante a internação, que precisam de tratamento com antibióticos. Esses microrganismos podem sobreviver e permanecer infecciosos em superfícies abióticas, incluindo superfícies plásticas, por períodos prolongados, às vezes até vários meses.
Felicity de Cogan, Professora Assistente em Ciências Farmacêuticas de Medicamentos Biológicos, liderou este estudo, ela disse: “Como o plástico é um material tão amplamente utilizado que sabemos que pode abrigar microorganismos infecciosos, queríamos investigar uma maneira de usar esse material para destruir as bactérias Conseguimos isso ligando um desinfetante com o polímero para criar um novo material de revestimento e descobrimos que ele não só age muito rapidamente, matando bactérias em 30 minutos, como também não se espalha no ambiente ou lixivia da superfície quando tocado. Fazer itens de plástico usando esse material pode realmente ajudar a resolver o problema da resistência a antibióticos e reduzir as infecções hospitalares.”
Os pesquisadores usaram uma técnica de imagem especial chamada Time-of-Flight Secondary Ion Mass Spectrometry (TOF-SIMS) para examinar o material em nível molecular. Isso revelou que o material era antimicrobiano e matava micróbios rapidamente e, após 45 minutos, as superfícies ainda estavam livres desses micróbios. Também foi eficaz contra o SARS-COV-2, sem vírions viáveis encontrados após 30 minutos. Além disso, as superfícies também foram eficazes em matar cepas de bactérias resistentes à clorexidina.
A pandemia de COVID-19 atraiu maior atenção para infecções adquiridas em hospitais, pois estima-se que 20% de todos os pacientes hospitalizados com COVID-19 contraíram o vírus enquanto já estavam no hospital. Estima-se que em 2016/17, 4,7% dos pacientes adultos internados contraíram uma infecção durante o internamento, com 22.800 pacientes morrendo devido a essas infecções, apesar de essas mortes serem evitáveis. Os patógenos mais comuns que causam infecções hospitalares são Escherichia coli, Staphylococcus aureuse Clostridium difficile. Surtos de infecção na clínica são frequentemente causados por cepas resistentes a drogas antimicrobianas.
O Dr. de Cogan continua: “A pesquisa mostrou que superfícies contaminadas, incluindo superfícies de plástico, podem atuar como um reservatório de genes de resistência antimicrobiana, encorajando a disseminação da resistência antimicrobiana entre espécies bacterianas através da transferência horizontal de genes, apesar das práticas de limpeza profunda. É fundamental que novos tecnologias são desenvolvidas para prevenir a disseminação de microorganismos patogênicos para pacientes vulneráveis e abordar a ameaça cada vez maior de resistência antimicrobiana.
“Esta pesquisa oferece uma maneira eficaz de fazer isso e o material pode ser adicionado a materiais plásticos durante a fabricação, também pode ser usado como spray”.