Uma bandeira da Novo Nordisk tremula ao vento / Cortesia joreks / Shutterstock
À medida que o mundo começa a se ajustar a uma era pós-pandêmica, a acessibilidade dos medicamentos se tornou um assunto importante para muitos pacientes nos EUA, especialmente com o aumento da inflação e da necessidade médica.
Depois que a Eli Lilly anunciou que tomaria medidas para limitar os preços da insulina em 1º de março, a Novo Nordisk agora está Seguindo o exemplo. Dado o que se sabe sobre as mudanças no controle do diabetes, pode haver um raciocínio estratégico por trás dessas mudanças.
Quando a insulina foi descoberta pela primeira vez em 1921, cientistas canadenses venderam a patente por US$ 1. Dentro de uma década ou duas, empresas como Eli Lilly e Novo Nordisk começaram a produção em massa e desenvolvimento de análogos de insulina, respectivamente, para se preparar para distribuição em massa, reduzir reações alérgicas e prolongar a atividade da insulina dentro do corpo.
Embora ambas as empresas tenham sido pioneiras em novos tratamentos para diabetes, os custos financeiros associados a essas drogas não foram isentos de controvérsia. Embora tanto a Lilly quanto a Novo Nordisk tenham implementado programas para reduzir a carga do paciente, o governo dos EUA achou necessário intervir.
E com entidades como o estado da Califórnia planejando a autofabricação de insulina, a oferta do mercado deve aumentar entre mais distribuidores, levando a lucros escassos apenas com a insulina tradicional e os análogos de insulina.
Finalmente, a Novo Nordisk realizou recentemente testes de Fase III em seu icodec de insulina uma vez por semana, o que reduziria a frequência de injeções de insulina necessárias para combater os altos níveis de açúcar no sangue. Com essas condições de mercado em mente, o caso de negócios para reduzir os preços da insulina melhorou.
O plano de backup da Novo Nordisk parece ser estrategicamente orientado para a pesquisa e desenvolvimento de formas superiores de insulina, como a insulina icodec. A Novo também pretende combinar insulina icodec com semaglutida para controlar o mercado de insulina basal até o primeiro semestre de 2024.
O plano de backup de Lilly também envolve pesquisa e desenvolvimento de insulina uma vez por semana. Conhecida como insulina basal Fc, esta formulação também está atualmente em testes de Fase III e utiliza uma proteína de fusão IgG Fc de ação prolongada.
Ao concentrar esforços em novos produtos a serem lançados ainda este ano, tanto a Lilly quanto a Novo Nordisk pretendem provar que o futuro do diabetes está aqui. Uma vez que a insulina uma vez por semana teria de ser comercializada como um produto de marca, ambas as empresas têm a ganhar com a exclusividade de mercado nas novas formulações de insulina.
Embora os reguladores do governo possam ter conquistado uma vitória ao permitir o acesso à insulina regular, essa vitória não garante o acesso a formulações de insulina uma vez por semana para todos. Essa ressalva será importante à medida que o mundo avança com o aumento da acessibilidade dos pacientes a medicamentos acessíveis, tanto nacional quanto internacionalmente.