Anas Al Kassas, Fundador da INOVUES
A infraestrutura é um dos setores mais difíceis de interromper. É profundamente avesso ao risco, com o aprisionamento mental sendo um desafio muito real para os inovadores net-zero. É preciso uma solução excelente, fácil de implementar e que gere economias significativas para o avanço – e é exatamente isso que Anas Al Kassas, fundador e CEO da INOVUES criou.
Kassas – um arquiteto da Síria que se mudou para Boston para fazer um mestrado em arquitetura – queria criar soluções escaláveis que pudessem ajudar a enfrentar a crise climática: “o problema para mim é que você investe vários anos em cada projeto, mas é um fora do protótipo. Você vai para o próximo projeto e enfrenta os mesmos desafios novamente.
Ele estava olhando pela janela de seu apartamento, pensando em ideias que poderiam ter um grande impacto, quando teve um lampejo de insight: “Eu pensei, ‘e se houvesse uma maneira de transformar essas janelas em sistemas inteligentes sem ter que remover ou substituir nada? Eu estava pensando em ideias da minha experiência multidisciplinar em arquitetura e engenharia de fachadas.”
Desde então, sua ideia evoluiu para uma startup vencedora de vários prêmios que já participou de vários aceleradores e foi reconhecida pelo Breakthrough Climate Action Playbook de Bill Gates.
INOVAÇÕES
INOVAÇÕES – visões inovadoras – é um outlier de eficiência energética: é a única solução patenteada em sua classe que pode transformar fachadas de edifícios com as mais recentes inovações de economia de energia e vidro inteligente sem substituir nenhuma peça.
É uma solução simples, mas eficaz, para atualizar a infraestrutura antiga que vaza energia: funciona simplesmente adicionando uma segunda janela para criar janelas de vidro duplo. “É um processo de instalação limpo e fácil”, explica Kassas, “não usamos fixadores mecânicos em nosso sistema; contamos com materiais de envidraçamento estruturais. O sistema se integra com a fachada existente e não requer furação ou alteração.
“Usamos 70% menos materiais em comparação com os métodos existentes e pré-fabricamos o sistema fora do local, de modo que os custos de instalação são reduzidos em até 80%, reduzindo o custo total de atualização de janelas em até 10 vezes.”
2022 foi o ano de destaque do INOVUES, explica Kassas, “concluímos alguns pilotos importantes e temos $ 50 milhões em projetos potenciais em nosso pipeline”.
O INOVUES está pronto para escalar e está encarando uma incrível oportunidade de mercado em um momento de alta demanda e incentivos de eficiência energética; o mercado global de modernização vale cerca de US$ 9,5 trilhões.
Mas para Kassas, os primeiros dias de construção do INOVUES estavam longe de ser fascinantes. Foi preciso perseverança contra todas as probabilidades e superando obstáculo após obstáculo em momentos de fazer ou quebrar – muitas vezes por um triz.
Nos primeiros três anos da fase de P&D, diz ele, “havia literalmente sangue, suor e lágrimas em quase todas as etapas do processo.
“Foi com um orçamento muito, muito apertado, quase inicializado. Há momentos em que você passa um ano ou mais de trabalho e sabe que tudo pode desmoronar porque os próximos testes são muito importantes. E se eu falhasse na prova, não tinha dinheiro para repetir as provas. E isso teria sido um interruptor para matar a coisa toda. Houve muitos desses momentos.
“Sendo um estrangeiro que veio para os EUA, não tinha rede aqui. Foi muito difícil e começamos pequenos. Eu passei pelo programa acelerador Cleantech Open e um dos conselheiros preencheu nosso primeiro cheque e então mais pessoas o seguiram. Ele está em nosso conselho de administração agora e já investiu cinco vezes.
“Eu digo a ele ‘você é um verdadeiro investidor anjo no sentido literal da palavra’. Foi um cheque de $ 50.000 que me permitiu financiar os próximos meses e construir o primeiro sistema e passar no primeiro teste e então obter o financiamento de outros investidores anjos. E depois ganhamos o International Award da Cleantech Open que nos deu mais validação.”
INOVUES retrofitting janelas para eficiência energética
A INOVUES foi reconhecida por trazer a verdadeira inovação para o ambiente construído: as janelas são responsáveis por até 40% da eficiência energética nos edifícios, mas até agora a modernização de infraestruturas antigas em imóveis comerciais muitas vezes era muito cara para valer a pena comercialmente, com isso demorando até 100 anos para o retorno do investimento. Pela primeira vez, a INOVUES tornou as atualizações de janelas e fachadas uma opção ambiental e comercialmente viável com uma solução fácil de implementar.
Hoje, a INOVUES instalou atualizações para os principais players do setor, como Saint-Gobain, 3M e a Universidade de Minnesota. Agora, está procurando levantar uma Série A de $ 10 milhões para aumentar a equipe e as operações para executar os projetos multimilionários em seu pipeline.
À medida que o INOVUES continua a crescer, causa um tremendo impacto que será sentido tanto no meio ambiente quanto nos resultados, reduzindo significativamente a quantidade de energia necessária para o aquecimento:
“Através de nossas instalações, estamos reduzindo as emissões de carbono em 100 toneladas por ano”, diz Kassas, “e o impacto potencial, em escala, é de cerca de meia giga tonelada a uma giga tonelada de emissões reduzidas.”
E à medida que a guerra na Ucrânia se arrasta, é difícil exagerar o impacto que uma solução acessível, rápida de implementar e prática para edifícios com maior eficiência energética pode ter sobre consumidores, empresas e governos.
A dor do desperdício de energia em edifícios foi sentida de forma aguda em um inverno em que a crise energética deixou muitas famílias de baixa renda em toda a Europa com a opção de “aquecer ou comer” e os governos emitiram bilhões de euros em resgates de energia para evitar que famílias e economias de cair na falência.
Aumentos nos preços da eletricidade/gás no Reino Unido
Reduzir o consumo de energia é um componente-chave da corrida para o consumo líquido zero e libertar o mundo do domínio do combustível fóssil, muitas vezes alimentado por ditadores. Desde a Lei de Redução da Inflação dos EUA até a diretiva de eficiência energética do Green Deal europeu – que exige uma redução líquida do consumo de energia em 9% até 2030 – os governos estão oferecendo fortes incentivos para acelerar a transição para economias de baixo carbono.
Ao reinventar a capacidade de eficiência energética do setor imobiliário, a INOVUES está pronta para desempenhar um papel importante na entrega de um mundo de baixo carbono e assumir uma oportunidade de mercado global de $ 9,5 trilhões:
“Estamos ultrapassando os limites da engenharia de fachadas em muitos aspectos… fotovoltaicos transparentes ou tingimento dinâmico ou vidro isolado a vácuo”, diz Kassas, “todos eles agora podem estar disponíveis para edifícios existentes por uma fração do custo normal. Não há interrupção e não há necessidade de substituir nada.”