Foto: Pessoa subindo na balança/cortesia Getty Images
Apenas dois meses após o lançamento de sua última empresa de dutos, a Cambrian BioPharma revelou outra. Na manhã desta terça-feira, a biotecnologia da longevidade anunciou a estreia de Terapêutica Amplificadoraque se concentra no desenvolvimento de um ativador de AMPK em estágio clínico para tratar a obesidade.
O primeiro programa clínico da Amplifier, o ATX-304, foi adquirido da biofarmacia sueca Betagenon AB por US$ 26 milhões. James Hall, CEO da Betagenon, conduzirá a equipe do Amplifier à clínica.
ATX-304 é um ativador pan-AMPK. A AMPK é ativada no corpo quando os níveis de energia na célula estão baixos para trazer o açúcar do sangue para a célula e mobilizar a gordura para produzir energia. Isso ocorre com mais frequência durante o exercício, jejum ou redução do suprimento de oxigênio. A capacidade inata do corpo de ativar a AMPK diminui com a idade.
Prevê-se que a ativação da AMPK tenha uma ampla gama de aplicações terapêuticas, particularmente em condições que aumentam com a idade, como doenças cardiovasculares e renais, diabetes e câncer. Quando ativado, o corpo entra em um estado metabólico de queima rápida, imitando os efeitos do exercício.
“A resistência aumenta e a saúde cardiovascular também”, disse James Peyer, CEO da Cambrian. BioEspaço.
“Você pode induzir uma perda de peso saudável rápida e sustentável e redução de gordura sem perder músculos ou mesmo ganhar músculos. A função de quase todos os órgãos, do fígado aos rins, melhora.”
Embora inicialmente visasse a idade e doenças relacionadas ao metabolismo para levar o medicamento à comercialização como um “medicamento reativo”, Peyer explicou que as indicações são trampolins para, finalmente, levar a terapia ao status de medicina preventiva. A visão central da empresa é aumentar o tempo de saúde da humanidade.
Um alvo do Santo Graal
Os gigantes farmacêuticos Eli Lilly e Pfizer também acreditam no potencial da ativação da AMPK. A Nimbus Therapeutics arrecadou quase US $ 500 milhões da Lilly em outubro de 2022 em um acordo de licenciamento para identificar ativadores de AMPK de moléculas pequenas seletivas de isoforma.
O acordo ocorreu apenas um mês depois que a Nimbus obteve uma rodada de financiamento de US$ 125 milhões com a participação do braço de investimentos da Pfizer, a Pfizer Ventures.
Jeb Keiper, CEO da Nimbus, chamou a ativação de AMPK de “alvo do santo graal no equilíbrio de energia celular” em um twittar após o lançamento da empresa, um sentimento repetido por Peyer.
Enquanto o candidato de Nimbus ainda está em fase pré-clínica, o de Amplifier está pronto para a clínica. Um estudo avançado de Fase Ib já está programado para o final de 2023. O estudo de prova de conceito incluirá pacientes com disfunção metabólica, mas a inscrição não terá como alvo uma doença específica.
A partir daí, o plano é lançar ensaios para múltiplas indicações. Peyer disse que a equipe tem “algumas boas ideias” em termos de doenças-alvo, mas ainda não está compartilhando detalhes.
Os tratamentos que estão chamando a atenção no espaço da obesidade no momento, como o Wegovy da Novo Nordisk, são agonistas de GLP-1 que induzem a saciedade para suprimir o apetite. Peyer disse que seu ativador AMPK “coloca as pessoas no lado oposto da moeda” para fazer o corpo se comportar como se estivesse se exercitando.
“Acho que, se esta droga continuar retendo água, podemos acabar com uma alternativa mais saudável às drogas GLP-1… para induzir uma versão sustentável e saudável de perda de peso”, disse ele.
No ano passado, o Morgan Stanley afirmou que os tratamentos para obesidade têm potencial para se tornar uma categoria de grande sucesso. Seu braço de pesquisa previu que o mercado de medicamentos para obesidade crescerá para $ 54 bilhões até 2030.