O que um Chevy Volt de 3ª geração poderia ter sido

A preferência da Toyota por híbridos não plugáveis ​​não é de forma alguma um fenômeno novo. Em 2007, quando a Chevrolet lançou o conceito Volt original, os porta-vozes da Toyota foram notáveis ​​por alguns comentários públicos negativos sobre o sistema de propulsão híbrido plug-in (PHEV). Seu Prius estava atingindo o pico de popularidade com o aumento dos preços da gasolina, mas havia muitos fãs preocupados com o meio ambiente clamando por uma versão com um plugue que oferecesse uma direção mais livre de emissões. A Toyota finalmente entregou um Prius PHV nada assombroso em 2012. Agora em 2023, o novo Prius Prime é o PHEV de 3ª geração que evoluiu para o que um Volt de 3ª geração poderia ter sido se não tivesse sido cancelado.

Chegando em 2022, a Toyota estava em uma encruzilhada com o Prius. Por quase duas décadas, foi de longe o veículo elétrico híbrido mais vendido do mundo. Mas a combinação de um redesenho controverso em 2015 e os powertrains híbridos disponíveis na maioria de seus outros modelos que eram quase tão eficientes pareciam eliminar a necessidade da placa de identificação pioneira. As vendas caíram vertiginosamente, especialmente com a disponibilidade do híbrido Rav4. Em vez de outra máquina de aparência peculiar que gritava suas credenciais ecológicas, a Toyota mudou para um design mais esportivo, mas de aparência convencional, com desempenho muito melhorado.

O novo Prius Prime, como seu irmão não plugável, tem um sabor visual distintamente diferente de todas as gerações anteriores. A postura é notavelmente mais agressiva do que antes e lembra fortemente o Volt de segunda geração que saiu de produção em 2019. Isso inclui o vidro lateral levantado e o deck traseiro alto. As dimensões são quase idênticas às do Chevrolet e, se esse carro não tivesse sido descontinuado, uma versão com defeito do Prius provavelmente poderia passar por um Volt de próxima geração.

À medida que o Volt evoluiu do conceito de 2007 para o modelo de produção de 2011, o sistema de propulsão híbrido de série puro que a Toyota criticou também evoluiu para algo muito mais próximo em arquitetura do sistema híbrido Prius, embora com significativamente mais energia elétrica. Como o Rav4 Prime, o novo Prius mudou na mesma direção, tornando-o muito mais capaz de operar apenas com eletricidade como um motorista diário.

O DNA visual do Prius de longa data também foi retirado da cabine. O fino display digital de informações na parte superior central do painel foi substituído por um display de painel de instrumentos na frente do motorista onde ele pertence, juntamente com uma tela sensível ao toque central de 14 polegadas com o mais recente sistema de infoentretenimento da Toyota. O design do painel de instrumentos baseia-se fortemente na bateria elétrica bZ4X, com a tela aparecendo acima do volante e flanqueada por barras, criando essencialmente um canal para a tela.

Infelizmente, a localização da exibição do cluster pode ser um problema para alguns drivers. As proporções corporais de todos são diferentes. Dependendo do comprimento do torso de qualquer pessoa e de onde você posiciona o volante, ele pode cortar a parte inferior da tela, sobre a qual pelo menos três outras pessoas com quem falei reclamaram. Isso aconteceu no bZ4X, mas com a posição de assento mais baixa no Prius, encontrei um arranjo confortável que deixou uma visão clara do cluster. Qualquer pessoa que considere o Prius deve sentar-se no carro e garantir que seu arranjo preferido deixe uma visão desobstruída.

Uma outra desvantagem da nova forma elegante, que tem uma linha de teto de duas polegadas mais baixa do que a geração anterior, é uma redução no espaço livre. Todos os Prii anteriores tinham um perfil de teto pontiagudo distinto semelhante que era aerodinâmico e fornecia amplo espaço para cabeça em um carro relativamente pequeno. Não é o caso do novo modelo. Com 5 pés e 11 polegadas, consegui me sentir confortável com espaço frontal mais do que adequado. No banco de trás, eu também tinha bastante espaço para os pés e joelhos, mas meu cabelo tocava o teto, enquanto outro colega de altura semelhante, mas com um torso mais longo, tinha que jogar a cabeça para a frente nas costas. Os pilares A inclinados para trás também significam que os ocupantes dianteiros terão que observar suas cabeças entrando e saindo.

Além do headroom, uma área onde o Prius Prime realmente supera o Volt é o espaço para as pernas do banco traseiro, especialmente na posição central. a eficiência energética geral faz uma enorme diferença no banco traseiro. Ambas as gerações do Volt usaram uma bateria em forma de T que se encaixava atrás do banco traseiro e descia por um túnel central proeminente. Tentar colocar um terceiro passageiro no centro do banco traseiro foi um exercício para demonstrar qual de seus amigos ou filhos era o mais desfavorecido. Quem conseguiu essa posição sentou-se mais alto no topo do túnel com as pernas abertas.

Enquanto o Prius é marginalmente mais estreito, a bateria de íon-lítio de 13,1 kWh cabe inteiramente sob o banco traseiro e a área de carga, deixando três amigos de ombros esguios para sentar-se confortavelmente com apenas uma modesta protuberância central para limpar o sistema de escapamento.

Como o Prius 2023 híbrido sem plugue, o sistema de propulsão do Prime agora tem significativamente mais potência do motor elétrico. O mesmo quatro cilindros de 2,0 litros e 150 cv do Prius regular agora está emparelhado com um motor elétrico de 160 cv, mais que o dobro dos 71 cv disponíveis na geração anterior. A potência total do sistema salta de 121 cv para 220 cv na nova geração, suficiente para acelerar o Prius a 60 mph em cerca de 6,6 segundos. Esses 160 cavalos de potência elétrica também superam os 149 cv disponíveis no último Volt.

Nas iterações anteriores do PHEV Prius, tentar dirigir apenas com eletricidade exigia um toque muito leve no pedal do acelerador. Pressionar com mais força para entrar no tráfego da rodovia ou manter a velocidade em uma subida frequentemente fazia com que o motor ligasse para ajudar. A recém-descoberta energia elétrica no 2024 Prime significa que é possível dirigir normalmente com emissões zero.

Isso combinado com a bateria maior significa que o Prius Prime SE 2024 em rodas de 17 polegadas terá um alcance de 44 milhas por carga. As rodas maiores e o peso ligeiramente maior do XSE caem para 40 milhas ainda muito respeitáveis. Durante nossas sessões de direção, nenhum dos Priuses que experimentamos estava com 100% de carga quando começamos. No entanto, a média observada de 3,1 milhas/kWh com ambos os modelos XSE que testamos funciona em pouco mais de 40 milhas.

Com mais de 80% dos motoristas americanos fazendo menos de 40 milhas por dia, o novo Prius Prime deve poder ser usado efetivamente como um veículo de emissão zero para a maioria dos casos de uso com carga diária durante a noite. Falando em carregamento, o Prime absorverá elétrons a 3,8 kW em um circuito de 240V/16A. Isso pode não parecer muito em comparação com a maioria dos EVs com bateria, mas com a modesta bateria de 13,1 kWh, ela pode ser totalmente recarregada em apenas três horas e meia. Uma vez que a bateria se esgota, o Prime funciona como um híbrido normal como qualquer outro Prius já construído a uma taxa combinada de 52 mpg. Isso é um pouco menos do que os 57 mpg do Prius regular mais leve, mas com mais de 50 mpg, a diferença real no consumo de combustível é mínima.

Todos os Prius Primes vêm de fábrica com o conjunto Toyota Safety Sense 3.0 de recursos de assistência ao motorista. Isso inclui o sistema de pré-colisão com proteção de pedestres, controle de cruzeiro adaptativo, alerta de saída de faixa e assistência de rastreamento de faixa e muito mais. O Prime também é o primeiro modelo da Toyota na América do Norte a obter o Traffic Jam Assist. Este sistema usa a câmera frontal e o radar de longo alcance, além do radar de curto alcance nos quatro cantos para permitir a operação mãos-livres no tráfego de para-arranca em rodovias a até 40 km/h. Há um sistema de monitoramento de motorista por infravermelho (DMS) e sensores capacitivos no volante para garantir que o sistema não seja mal utilizado e que o sistema de navegação limite o uso a rodovias. Mesmo quando não estiver usando o assistente de engarrafamento, o DMS também alerta o motorista se ele não estiver atento e vigiando a estrada.

No passado, um Prius seria quase a escolha certa para uma viagem animada por uma estrada sinuosa na montanha. Embora a geração anterior lidasse muito melhor do que as iterações anteriores, faltava o entusiasmo propulsivo para se divertir. A produção dramaticamente aumentada deste novo Prius Prime realmente torna essa jornada algo que você não evitaria. Embora não tenha a dinâmica de direção ou a sensação de direção de um Miata, seu manuseio é bastante equilibrado e razoavelmente responsivo. Na verdade, me diverti com este carro, algo que nunca havia dito sobre um Prius.

Combinando o novo visual elegante com alguns atributos de direção divertidos, o Prius Prime 2024 é realmente algo a considerar seriamente para qualquer pessoa interessada em se tornar elétrico, mas talvez não esteja pronto para se comprometer totalmente. ele aguenta a maior parte da direção diária sem combustível ou emissões e ainda pode ir a qualquer lugar que você queira (pelo menos na estrada). A única desvantagem real é a embalagem mais comprometida para os passageiros. Qualquer pessoa que esteja comprando um carro com certeza vai querer encontrar um exemplo e sentar nele. Passe algum tempo entrando e saindo de cada posição sentada. Se o Prius se adapta ao seu corpo, há uma boa chance de se adequar ao seu estilo de vida.

O Prius Prime 2024 deve chegar às concessionárias Toyota dos EUA em maio com um preço base de $ 33.445 para o SE, $ 36.695 para o XSE e $ 40.265 para o XSE Premium (todos os preços incluindo entrega). Desde que seu corpo se encaixe confortavelmente na carroceria mais elegante, esta é uma alternativa mais acessível, muito mais atraente e mais divertida de dirigir do que o bZ4X. a chevrolet não se deu ao trabalho de ficar com o volt para mais uma tentativa, mas se o fizessem, acho que teria sido muito parecido com este prius prime e isso teria sido ótimo.