Extreme E promove soluções para a crise climática, não apenas seus perigos

Há um consenso crescente de que a mudança climática é um problema. Mas ainda há muito pouco acordo sobre como vamos lidar com isso – ou mesmo se deveríamos. Desde a sua criação, o Extreme E tem se concentrado em aumentar a conscientização sobre áreas que estão particularmente em risco em todo o mundo. No entanto, sua ênfase está em consertar as coisas, e o fim de semana da corrida dupla Hydro X na Escócia sublinhou esse ponto enfaticamente.

Toda corrida Extreme E tem algum tipo de atividade ambiental associada, e na Escócia existem duas. Um deles é o usual “projeto de legado”, tentando deixar um legado positivo após o término da corrida. Isso se concentra em soluções, e não apenas na negatividade das mudanças climáticas. O contexto ainda é a crise iminente, mas procurando maneiras de resolver os problemas.

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O legado do programa na Escócia girava em torno do peixe e, em particular, do salmão do Atlântico – o produto piscatório mais famoso da região. O ciclo de vida estendido e decididamente complicado dessas criaturas aquáticas atléticas corre o risco de aumentar a temperatura da água e a erosão das margens do rio. O salmão escocês nada rio acima até o mesmo local para desovar, e os filhotes nascidos vivem e crescem na água doce por três anos antes de se aventurar rio abaixo. Eles então seguem para o Mar da Noruega para passar a vida adulta, antes de voltar para a Escócia para começar todo o processo novamente. Com dez vezes mais chuvas extremas de mais de 20 mm nos últimos anos do que nas décadas anteriores, o habitat de desova do salmão está sendo interrompido.

O programa de legado da Extreme E envolve os pilotos participando de atividades que ajudarão a melhorar o ambiente local para a corrida, neste caso o Rio Nith. O programa legado Extreme E Hydro X foi concebido para proteger o ciclo de vida do salmão das mudanças climáticas. Uma atividade foi a “pesca elétrica”, que não é uma mistura bizarra de dance music dos anos 80 e pesca. Esse processo envolve a execução de uma carga elétrica na água para atordoar os peixes, para que possam ser coletados para medir a quantidade e o tamanho. Isso faz parte do processo de avaliar a saúde do rio e se o estoque de peixes está sendo mantido.

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A outra atividade principal era o plantio de árvores, com o objetivo de evitar que chuvas intensas provocassem erosão nas margens dos rios. Ao localizar novas árvores com raízes extensas nas margens, isso as sustenta e mantém o solo no lugar. A saliência do galho também fornece sombra na água do rio, de modo que essas áreas se tornam refúgios mais frescos para salmões e peixes imaturos. A par da plantação de árvores, a Vodafone estava também a instalar um dispositivo de monitorização remota para avaliar as condições do rio, estando também a ser erguidas vedações para proteger a área.

No entanto, o próprio local da corrida Hydro X serve como um símbolo de transformar o impacto negativo em resultado positivo. A corrida acontece em um percurso criado em torno do local de uma mina de carvão desativada em Glenmuckloch – basicamente um buraco gigantesco no solo, do qual foi escavado o pior combustível emissor de carbono. No entanto, a Escócia estabeleceu recentemente uma grande reputação para a produção de energia renovável, principalmente eólica. O país tem hoje 13.877GW de capacidade de energia eólica, sendo 8.991GW de turbinas onshore. Em 2020, 97% do consumo bruto de eletricidade da Escócia foi de fontes renováveis, o mesmo que o excelente recorde do Uruguai.

O problema com o vento, como muitos comentaristas anti-Net Zero adoram apontar, é que ele não sopra o tempo todo. Também não explode necessariamente quando você mais precisa de eletricidade. Às vezes é muito forte quando a demanda é baixa. A resposta é armazenamento, e o local da Hydro X na Escócia agora será reaproveitado para fornecer isso. O buraco gigante será transformado em um reservatório de energia hidrelétrica. Quando houver vento excedente, a água será bombeada para este reservatório.

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Então, quando a eletricidade é necessária, mas não há vento, a água pode ser liberada por meio de turbinas, para fornecer energia suficiente para 300.000 lares escoceses. Isso suaviza a intermitência do vento, permitindo que ele forneça ainda mais energia da Escócia, embora indiretamente. O vento já gerou 78% da eletricidade da Escócia em 2022 e 62% de fontes terrestres. Quando esse reservatório hidrelétrico entrar em operação, o número pode chegar a 100%. O que antes era a origem de um considerável combustível fóssil à base de carvão se tornará parte da solução para descarbonizar o fornecimento de eletricidade na Escócia.

Quer você acredite que a crise climática precisa ser consertada ou não, é difícil argumentar contra a preservação do estoque de uma importante espécie de peixe, como o salmão do Atlântico, ou a suavização da energia eólica intermitente. Ao colocar ênfase em soluções, em vez do que o fundador do Extreme E, Alejandro Agag, chama de “eco comunismo”, podemos olhar para um futuro melhor para o planeta, em vez de nos sentirmos paralisados ​​pelo pessimismo.

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