Pesquisadores da Universidade de Queensland descobriram o composto ativo de um cogumelo comestível que estimula o crescimento dos nervos e melhora a memória.
O professor Frederic Meunier, do Queensland Brain Institute, disse que a equipe identificou novos compostos ativos do cogumelo Hericium erinaceus.
Pesquisadores descobriram que os cogumelos juba de leão melhoram o crescimento das células cerebrais e a memória em ensaios pré-clínicos.
“Extratos desses chamados cogumelos ‘juba de leão’ têm sido usados na medicina tradicional em países asiáticos há séculos, mas queríamos determinar cientificamente seu efeito potencial nas células cerebrais”, disse o professor Meunier.
“Testes pré-clínicos descobriram que o cogumelo juba do leão teve um impacto significativo no crescimento das células cerebrais e na melhora da memória.
“Testes de laboratório mediram os efeitos neurotróficos de compostos isolados de Hericium erinaceus em células cerebrais cultivadas e, surpreendentemente, descobrimos que os compostos ativos promovem projeções de neurônios, estendendo-se e conectando-se a outros neurônios.
“Usando microscopia de super-resolução, descobrimos que o extrato de cogumelo e seus componentes ativos aumentam amplamente o tamanho dos cones de crescimento, que são particularmente importantes para as células cerebrais sentirem seu ambiente e estabelecerem novas conexões com outros neurônios no cérebro”.
O co-autor, Ramon Martinez-Marmol, da UQ, disse que a descoberta tem aplicações que podem tratar e proteger contra distúrbios cognitivos neurodegenerativos, como o mal de Alzheimer.
“Nossa ideia era identificar compostos bioativos de fontes naturais que pudessem atingir o cérebro e regular o crescimento dos neurônios, resultando em uma melhor formação da memória”, disse o Dr. Martinez-Marmol.
O Dr. Dae Hee Lee, do CNGBio Co, que apoiou e colaborou com o projeto de pesquisa, disse que as propriedades dos cogumelos juba de leão têm sido usadas para tratar doenças e manter a saúde na medicina tradicional chinesa desde a antiguidade.
“Esta importante pesquisa está desvendando o mecanismo molecular dos compostos do cogumelo juba de leão e seus efeitos na função cerebral, particularmente na memória”, disse o Dr. Lee.
O estudo foi publicado no Jornal de Neuroquímica.
A UQ reconhece os esforços colaborativos de pesquisadores da Universidade Gachon da República da Coreia e da Universidade Nacional de Chungbuk.