Ativistas criticam período de consulta para estratégia de qualidade do ar no Reino Unido

Os ativistas criticaram o governo do Reino Unido por dar-lhes apenas 10 dias de antecedência para responder a uma consulta sobre a qualidade do ar.

O Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra) lançou a consulta sobre um estratégia revisada da qualidade do ar isso determinará como os conselhos da Inglaterra devem usar seus poderes existentes de forma mais eficaz para oferecer melhorias na qualidade do ar no início desta semana (11 de abril).

A estratégia revisada descreve o tipo de ações que os conselhos podem empreender para melhorar a qualidade do ar e reduzir o material particulado.

Em comunicado, a ministra do Meio Ambiente, Rebecca Pow, disse que a estratégia “ajudará os municípios a ir mais longe e mais rápido para melhorar a qualidade do ar em benefício de seus residentes”.

Mas os ativistas do ar limpo criticaram o prazo de 21 de abril para comentários, o que lhes dá apenas 10 dias para responder.

Tim Dexter, líder de ar limpo da instituição de caridade Asthma + Lung UK, disse em um e-mail que foi “decepcionante” ver o governo britânico permitir apenas um tempo de consulta de 10 dias para uma estratégia tão importante.

Dexter disse que a poluição do ar é uma emergência de saúde pública, responsável por 36.000 mortes prematuras todos os anos no Reino Unido e é um dos principais fatores de doenças pulmonares com risco de vida, causando câncer de pulmão e ataques de asma.

Ele acrescentou que é vital que o governo ouça as opiniões de instituições de caridade de saúde, outras organizações focadas no ar limpo e no público.

“Pedimos ao governo que estenda o período de consulta para desenvolver um plano significativo que proteja as pessoas”, disse Dexter.

Respondendo ao lançamento da consulta, o executivo-chefe interino da UK100, Jason Torrance, disse em um comunicado que era “incrível” que o governo do Reino Unido tivesse dado apenas 10 dias de antecedência para as autoridades locais, o público e outras partes interessadas responderem.

Torrance também pediu aos ministros que estendam o período de consulta além das eleições locais de 4 de maio.

Ele disse que é “inaceitável” que os líderes locais fiquem “sem fôlego” enquanto tentam responder a uma estratégia que confere enormes novas responsabilidades às autoridades locais durante um período pré-eleitoral que restringe como eles podem responder.

Torrance descreveu a própria estratégia como “frágil” e disse que faltam muitos dos principais detalhes que seus membros precisarão para determinar o quão bem-sucedida ela será.

Mas ele disse que a estratégia inclui um reconhecimento positivo da importância de garantir que a ação de ar limpo e zero líquido esteja alinhada em nível local.

E acrescentou que também contém um foco necessário em queimadores de madeira e zonas de controle de fumaça.

Dados oficiais publicados pelo Reino Unido em fevereiro mostram que a poluição do ar causada por fogões e lareiras a lenha dobrou em uma década.

Em resposta, um porta-voz do Defra disse que as autoridades locais e grupos como o UK100 foram contratados por funcionários do governo durante o processo de elaboração da estratégia revisada.

A consulta ocorre quando o Supremo Tribunal concedeu permissão para uma revisão judicial da expansão da zona de emissões ultrabaixas de Londres pelo prefeito Sadiq Khan a partir de agosto.

O desafio legal foi lançado por uma coalizão de autoridades locais – os bairros londrinos de Bexley, Bromley, Hillingdon e Harrow, juntamente com o Surrey County Council – que se opõem aos planos.

A audiência provavelmente será realizada em julho.