Demolição de um edifício, City of London. (Foto de David Stewart-Smith/Construção … [+]
As empresas precisam desenvolver urgentemente estratégias para proteger os trabalhadores do calor excessivo, à medida que as temperaturas globais médias continuam subindo, de acordo com um novo estudo.
O relatório da Instituição de Engenheiros Mecânicos adverte que o estresse térmico e a desidratação podem prejudicar a tomada de decisões e aumentar a assunção de riscos.
Ele pede que as orientações relacionadas aos impactos do calor na força de trabalho sejam atualizadas com urgência para ajudar as empresas a desenvolver estratégias e implementar as mudanças necessárias.
Por exemplo, no Reino Unido, o Executivo de Saúde e Segurança estabeleceu temperaturas mínimas para o local de trabalho interno – pelo menos 16 graus Celsius – mas não tem limites de temperatura superiores semelhantes.
O relatório argumenta que, se as pessoas sentirem muito calor, elas podem ser tentadas a não usar equipamentos de proteção individual adequadamente, levando a maiores riscos de segurança.
O calor também pode afetar a capacidade do trabalhador de se concentrar em uma determinada tarefa por meio da diminuição da função cognitiva, aumentando as chances de erros e reduzindo a produtividade.
O Dr. Tim Fox, ex-presidente da divisão de indústrias de processo da instituição e principal autor do relatório, disse em comunicado que os impactos de um mundo mais quente na indústria serão complexos e amplos.
“Adaptar as indústrias e prepará-las para um mundo mais quente será essencial para o futuro funcionamento bem-sucedido das sociedades de todas as nações”, acrescentou o Dr. Fox.
Um relatório de março do Comitê de Mudanças Climáticas disse que o Reino Unido fez pouco progresso na adaptação necessária para se preparar totalmente para os riscos das mudanças climáticas.
O relatório observou que um dos principais desafios será adaptar o estoque de edifícios existentes ao clima mais quente, que viu as temperaturas atingirem um novo recorde de mais de 40 graus no verão passado no Reino Unido.
Existem inúmeros estudos sobre como o calor e a má qualidade do ar podem afetar a função cognitiva de uma pessoa.
Isso inclui um estudo de 2021 da Harvard TH Chan School of Public Health descobriu que a qualidade do ar interno em um escritório pode ter impactos significativos nas funções cognitivas do trabalhador, incluindo sua capacidade de foco, tempos de resposta e capacidade de foco.
Dimple Rana, engenheiro de física ambiental da Arup, disse em um e-mail que o relatório destaca a urgência de tomar medidas contra o calor.
Rana disse que as cidades provavelmente ficarão mais quentes e precisamos agir agora para proteger nosso pessoal, infraestrutura e serviços no futuro.
“Precisamos prestar atenção aos riscos que os trabalhadores enfrentarão devido ao estresse térmico”, disse ela.
“Muitos não terão escolha a não ser trabalhar em condições climáticas adversas, sua saúde e segurança devem ser garantidas. Congratulo-me com o apelo à ação para atualizar os códigos de política e design e exorto a indústria a levar isso a sério.”
Arjun Gupta, criador do dispositivo de qualidade do ar interno e sustentabilidade Vyana, disse que manter a qualidade do ar interno ideal e temperaturas confortáveis nos espaços de trabalho é fundamental, à medida que as temperaturas globais e a umidade aumentam.
Gupta disse que a pesquisa mostra que o desempenho do trabalhador diminui acima de 77 graus Fahrenheit e altos níveis de CO2 podem reduzir pela metade a função cognitiva e prejudicar a produtividade.
“Investir em monitoramento inteligente da qualidade do ar, ventilação e filtragem, juntamente com soluções HVAC com eficiência energética, melhora a saúde no local de trabalho e ajuda na mitigação das mudanças climáticas”, disse ele.
“Lembre-se, esses investimentos oferecem retorno tangível e benefícios de longo prazo.”