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Cerca de 56% dos oceanos do mundo se tornaram mais verdes nas últimas duas décadas, provavelmente por causa das mudanças climáticas causadas pelo homem, de acordo com um novo estudo publicado nesta quarta-feira no jornal Natureza isso poderia oferecer pistas sobre como a mudança climática está afetando o ecossistema do oceano.
Uma imagem de satélite do oceano da costa da Holanda. (Foto de Planet Observer/Universal … [+]
Fatos principais
Os pesquisadores do estudo usaram imagens de satélite para detectar mudanças na cor do oceano de 2002 a 2022 e descobriram que as áreas tropicais próximas ao equador, principalmente entre as latitudes de 40º sul e 40º norte, tornaram-se cada vez mais verdes.
Os cientistas disseram que essa descoberta é surpreendente porque eles esperavam que precisassem de mais de 30 anos de dados para detectar sinais de mudança climática na cor dos oceanos, mas conseguiram identificá-los com apenas 20 anos.
Existem muitas razões pelas quais o oceano pode mudar de cor, mas os pesquisadores disseram que a variabilidade ano a ano na cor dos oceanos por si só não pode explicar essas mudanças drásticas.
Os pesquisadores não conseguiram identificar exatamente por que a cor estava mudando, mas teorizaram que poderia ter a ver com a forma como os nutrientes são distribuídos no oceano – à medida que a Terra se torna mais quente, as camadas superiores do oceano se tornam mais estratificadas, dificultando a absorção de nutrientes. , que alimentam o fitoplâncton verde, para subir à superfície.
Embora não tenham conseguido dizer a causa exata da mudança, os cientistas acreditam que a mudança climática é o motor da mudança.
fundo chave
A cor do oceano é vital para entender o ecossistema mais amplo, disse BB Cael, principal autor do estudo e cientista do oceano e do clima no Centro Nacional de Oceanografia do Reino Unido. sobre o que está acontecendo no ecossistema”, disse Cael Natureza em peça que acompanha o estudo. Os autores disseram que a cor do oceano pode afetar as populações de fitoplâncton, alterando a quantidade de luz que entra no oceano. Em última análise, isso pode afetar a biodiversidade oceânica, a pesca e a capacidade do oceano de armazenar carbono, concluíram. “Nossas descobertas, portanto, podem ser relevantes para a conservação e governança dos oceanos”, escreveram eles no estudo.
Contra
Os autores do estudo alertam que ainda é possível que essa mudança seja resultado de uma grande oscilação natural, e não da mudança climática. Eles disseram que precisarão de cerca de 40 anos de dados para dizer conclusivamente que a culpa é da mudança climática.
Citação Crucial
“Estamos afetando o ecossistema de uma forma que nunca vimos antes”, disse Cael.
O que observar
A próxima grande missão de satélite para observar a cor do oceano. Os autores do estudo disseram que um dos desafios é que eles tiveram que usar vários satélites diferentes que medem a cor do oceano de maneiras diferentes. Mas uma próxima missão de satélite da NASA oferecerá medições mais uniformes, ajudando os pesquisadores a entender como as mudanças climáticas estão afetando os oceanos. Com lançamento previsto para janeiro de 2024, este novo satélite usará imagens “hiperespectrais” para observar a cor do oceano, o que permitirá ver mais comprimentos de onda do que qualquer satélite anterior.
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