Como podemos realisticamente chegar ao ‘carbono zero’ – rápido

A má notícia é do novo relatório da Organização Meteorológica Mundial (OMM) da ONU, que diz que vamos violação o perigoso aquecimento do planeta em 1,5 grau Celsius nos próximos cinco anos. “A OMM está soando o alarme de que iremos ultrapassar temporariamente o nível de 1,5°C com frequência cada vez maior”, disse o secretário-geral da OMM, Prof. Petteri Taalas, em seu comunicado à imprensa.

Esta é uma enorme luz vermelha piscando que temos que tomar ações mais amplas, profundas e sistêmicas para reduzir as emissões e, portanto, o aquecimento global, para tentar evitar as consequências catastróficas e irreversíveis para o nosso modo de vida.

Quando pensamos em nossas vidas com uso intensivo de energia e emissão de carbono, é assustador pensar em como precisamos transformar nossa economia.

Mas estamos mais perto do que você imagina, de acordo com a Dra. Melissa Lott, Diretora do Centro de Pesquisa em Política Energética Global da Escola de Relações Internacionais e Públicas da Universidade de Columbia, e cientista principal em um novo documentário da Nova exibido em PBS chamado “Perseguindo o Carbono Zero”, relatou o veterano jornalista científico Miles O’Brien.

O que é “líquido zero”?

“O que é net zero e o que significa chegar lá até 2050? E como é o caminho? Onde estão as soluções? O que podemos usar que temos para realmente nos ajudar ao longo do caminho?”, são as perguntas que procurei que Lott respondesse em um entrevista exclusiva no podcast Electric Ladies. “Portanto, a meta é zero líquido, que é um equilíbrio entre as emissões que colocamos no ar e as emissões que retiramos. Queremos chegar a meio caminho muito, muito rapidamente.”

Quão perto estamos? A boa notícia, diz Lott, é “na verdade, já estamos no caminho certo para percorrer cerca de um quarto do caminho. Então, estamos no meio do caminho. E isso é algo que eu acho que poucas pessoas sabem. Você sabe, quando você olha para os dados, fizemos progressos aqui nos Estados Unidos. Não é rápido o suficiente… mas… na verdade é bem significativo.”

O que precisamos para chegar ao carbono zero, porém, é “uma grande mudança… em todo o sistema”, disse Lott, mas, acrescentou ela, sabemos o que precisamos fazer. “Sabemos quais tecnologias temos, como podemos usá-las, como elas podem funcionar juntas para realmente nos levar ao nosso objetivo… então agora, trata-se de fazer a escolha de fazer isso.”

Veja como podemos chegar ao carbono zero – mais facilmente do que você imagina – de acordo com o Dr. Lott:

· Como pensar em reduzir as emissões: As emissões vêm de eletricidade, transporte, edifícios, indústria e agricultura, disse Lott. Ela desenhou um gráfico de pizza (na foto) e depois dividiu cada categoria.

· Eletrificar a maior fonte única de emissões – o transporte: “Então, do total de emissões nos Estados Unidos, cerca de um quarto, é um pouco mais que isso, acho que foi 27% no ano passado, das emissões vêm do transporte. E quando olhamos para o transporte, porque é a maior fonte única, o que vemos é muito progresso em coisas como a eletrificação de veículos pessoais”, explicou Lott. “Você vê muito mais veículos elétricos nas estradas do que há alguns anos… e também uma construção da infraestrutura necessária para isso.”

· Reduzir as emissões de combustíveis fósseis de 60% para o mais próximo possível de zero: Lott estabelece o recorde de quanto de nossas emissões vêm de combustíveis fósseis: “Todas as coisas que mantêm as luzes acesas todos os dias para nós e mantém a economia funcionando, quando se trata de eletricidade hoje nos Estados Unidos, cerca de 60% dela vem de combustíveis fósseis”, esclareceu Lott. “Disso, muito, então 40% vem do gás natural, e um pouco menos, e cerca de 20% vem do carvão. Então, 40 mais 20, 60% do total. E assim, o que estamos procurando é reduzir esses números o máximo possível.”

· Use energia limpa para usinas de energia: As usinas de energia são a segunda maior fonte de emissões que Lott descreveu, acrescentando que o uso de fontes renováveis ​​reduzirá essas emissões. “O que procuramos é aumentar a quantidade de renováveis ​​que usamos no sistema e aumentar o uso, potencialmente, de energia nuclear, ou pelo menos mantê-la online. Porque agora, a energia nuclear fornece cerca de 20% de nossa eletricidade e metade de nossa energia limpa”. A nova regra do governo Biden exigiria que as usinas reduzissem as emissões em 90% até 2040 ou próximo.

· Captura de carbono como forma de evitar que as emissões cheguem ao ar: “Falamos sobre coisas como captura de carbono. Então, talvez você ainda vá queimar alguma coisa, mas vai capturar todos os gases que não quer que saiam da atmosfera antes que eles saiam e, em seguida, colocá-los no subsolo e armazená-los lá permanentemente.” Esta é uma ferramenta que países como Islândia e a Nova Zelândia estão usando para reduzir as emissões para quase zero, acrescentou Lott.

· A indústria e os edifícios são as “últimas grandes alavancas” – e onde temos mais controle: Como disse Lott, “na verdade, temos muitas opções e muito controle sobre, você sabe, como a energia está entrando em nossos edifícios e o que podemos fazer para realmente reduzir o carbono de nossas casas no curto prazo. E assim, quando você olha para os edifícios em geral, comerciais, residenciais, casas e escritórios, hospitais, tudo isso, são cerca de 13% das emissões totais do país… Portanto, podemos cozinhar com eletricidade em vez de gás, e podemos pode aquecer e resfriar nossa água e nosso ar com eletricidade em vez de gás.”

É sobre fazer a escolha de fazê-lo. “Precisamos garantir que todos tenham acesso a uma eletricidade confiável e acessível em todo o país. E fazendo isso de maneira zero carbono”, insistiu o Dr. Lott.

“Agora, trata-se de fazer a escolha de fazer isso.”

Ouça a entrevista completa com a Dra. Melissa Lott no Electric Ladies Podcast aqui.